모두가 타인의 인정을 받으면 기분이 좋습니다. 우리는 다른 사람들의 시선과 평가를 통해 자신의 가치를 확인하려고 합니다. 결국 우리는 사회적 존재이기 때문에 사회와 완전히 분리되기는 어렵습니다.
그러나 인정에 대한 욕구가 집착으로 변할 때, 이는 우리를 멈추게 하고 온전한 삶을 방해하는 짐이 됩니다.
혹시 이런 생각을 해본 적이 있나요? «그가 나를 칭찬하지 않았다면, 뭔가 잘못된 게 분명해», 혹은 «누군가가 나를 인정하지 않으면 끔찍해».
이러한 생각은 당신을 롤러코스터에 태운 것처럼 기분을 오르락내리락하게 만듭니다. 칭찬을 받을 때는 행복하고, 비난을 받을 때는 낙담하게 됩니다.
이런 생각의 바탕이 되는 신념은 사실 비합리적입니다. 예를 들어, 타인의 칭찬이나 인정을 통해 자신이 좋은 사람이라는 확신을 얻으려 하는 것은 논리적이지 않습니다.
자신을 긍정적으로 생각한다면, 다른 누군가가 당신을 좋게 생각할 필요가 없습니다.
미하일 리트박
이러한 생각을 일으키는 믿음은 비합리적입니다. 예를 들어, 누군가의 인정이나 칭찬이 나를 좋은 / 똑똑한 / 매력적인 사람으로 만들어준다고 생각할 수 있습니다.
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하지만 당신의 감정에 영향을 미치는 것은 결국 자신의 신념입니다.
칭찬이 기분을 좋게 하려면, 그 말이 진심이라는 것을 믿어야 합니다. 우리는 칭찬을 받을 만한 가치가 있다고 느낄 때만 기분이 좋아집니다.
우리 중 많은 사람들이 칭찬이 진심이 아니거나 단순히 기분을 상하지 않게 하기 위해 한 말이라는 생각이 들 때가 있습니다.
그런 칭찬에서 기쁨을 느낄 수 있었나요? 아마 아닐 것입니다. 당신의 기분을 좋게 하려면 외부의 인정이 진실하다는 확신이 필요하기 때문입니다. 이 확신 과정이 자기 승인 과정인 것입니다.
예를 들어, 상사의 좋은 평가를 받으면 자신이 훌륭한 전문가라는 생각이 들면서 기분이 좋아질 것입니다. 하지만 자신이 속한 분야를 잘 모르는 사람의 칭찬은 그만큼의 효과를 주지 않습니다.
그 이유는 그 말이 진실이라고 믿지 않기 때문입니다. 따라서 당신의 감정에 영향을 미치는 것은 결국 당신의 신념입니다.
타인은 당신에 대해 어떤 말이든 할 수 있지만, 당신의 감정은 당신의 생각에만 달려 있습니다.
칭찬에 대한 의존은 사회적 의견에 대해 과도한 민감함이라는 대가를 치르게 만듭니다.
중독자가 자신의 의존 물질을 잃고 고통을 겪듯이, 칭찬이 부족할 때 당신도 고통을 겪게 됩니다.
중요한 사람에게서 비난을 들을 때마다 고통을 느낄 수 있습니다. 그렇게 되면 당신은 거절당할까 두려워 자신의 이익을 희생하게 됩니다.
유명한 범죄자인 찰스 맨슨은 끔찍한 범죄를 저질렀음에도 불구하고 그를 메시아로 여긴 추종자들이 많았습니다.
이러한 사람조차 완전히 고립되지 않았습니다. 그렇다면, 당신은 무슨 끔찍한 일을 했기에 사람들이 당신을 버리겠습니까? 찰스 맨슨의 인정이 그의 가치를 높였나요? 아직도 인정이 곧 가치라고 생각하십니까?
칭찬을 받는 것은 기분 좋은 일이며, 이는 자연스러운 필요입니다. 자신의 행동이 올바르며, 가치가 있다고 느끼는 것은 중요한 일입니다.
마찬가지로 거절이나 비난을 받는 것도 유쾌한 일은 아닙니다. 이런 감정을 느끼는 것은 당연합니다.
하지만 인정을 받지 못하면 가치가 떨어진다고 믿는 것은 위험합니다.
다른 사람을 비판한 적이 있습니까? 타인의 의견에 동의하지 않은 적이 있습니까? 아마 그럴 것입니다. 그렇다고 그 사람에 대해 부정적인 결론을 내리지는 않았을 것입니다.
당신도 그저 다른 관점을 가질 뿐이라고 생각합니까? 그 사람의 행동이나 말에 대해 불만을 느낄 수 있지만, 그 자체가 그 사람의 가치를 훼손하지는 않습니다.
주변 사람들에게 결점이 있더라도 그들을 무가치하다고 생각하지는 않을 것입니다.
다른 사람의 부정적인 의견이 당신의 가치를 떨어뜨릴 힘을 가질 필요가 없습니다.
누군가가 당신을 좋아하지 않을 때, 그 사람의 지혜와 판단력을 과대평가하게 됩니다. 스스로에 대한 건전한 판단을 내릴 수 없게 됩니다.
물론 누군가는 당신의 결점을 지적할 수 있습니다. 이것은 배울 수 있는 좋은 기회가 됩니다. 결국, 우리 모두는 완벽하지 않으며, 다른 사람들이 때때로 이를 지적할 권리가 있습니다.
칭찬에 대한 의존의 원인은 다양할 수 있습니다. 어떤 사람은 학교에서 괴롭힘을 당했고, 다른 사람은 부모의 기대에 시달렸으며, 또 어떤 사람은 칭찬이 긍정이고, 그 반대는 잘못이라고 배웠을 수 있습니다.
중요한 것은, 어린 시절에 형성된 행동 모델이 영향을 미칠 수 있다는 것입니다. 어린이는 어른이 하는 말을 모두 믿으며, 이는 낮은 자존감을 형성하게 할 수 있습니다.
이제 성인이 되었으니, 자신의 신념을 현실적으로 평가하고 생각을 바꿀 수 있는 구체적인 조치를 취하는 것이 중요합니다.
다음 단계에서는 이러한 원칙을 실생활에서 적용하여 건강한 자아 존중감과 자부심을 구축할 수 있는 방법을 설명하겠습니다.
But now, as an adult, it is your responsibility to assess the reality of your beliefs and take specific measures to change your thinking.
Next, we will examine specific steps that will help you apply these principles in practice so that healthy self-esteem and self-respect become your emotional reality.
