非合理な信念は役に立つのか？

前の章では、破壊的な思考や信念に大きな焦点を当ててきました。それは無理もありません。なぜなら、それらが私たちの感情や行動、そして全体的な状態に悪影響を与えるからです。

ここで疑問が湧いてきます。すべての信念が悪いのでしょうか？そして、それらは私たちにとって有益な場合もあるのでしょうか？

問題は、ネガティブな信念がストレスや抑うつ状態、あるいはそれらの信念が裏付けられるような出来事に直面したときに活性化されることにあります。

たとえば、「私は何もできない」という信念を持つ人が、試験で失敗したり、上司に注意されたりすると、その信念が強く浮かび上がります。

この人は、その状況を論理的に考えることなく、その信念を通して解釈してしまいます。

しかし、だからといって、すべての信念が悪いというわけではなく、有益な面がないわけでもありません。

ストレスの少ない状況や、もっと余裕のある状態では、例えば「私は十分に有能だ」という別のポジティブな信念が活性化されることもあります。

したがって、「すべての信念が有害か？」という問いに対する答えは、「いいえ、すべてがそうではありません」。

非合理な信念がポジティブな影響を与えるかという点については、少し複雑です。詳しく見ていきましょう。

一部の人は、非合理な信念が実は役立つのではないかと考えるかもしれませんが、それは誤解であり、事実ではありません。

全体像を理解するために、いくつかの例を挙げて説明します。私たちは既に、思考、中間的信念、そして深い信念という3つのレベルが存在することについて話しました。

ここで、ジョンという若者を例にとりましょう。彼には「私は何もできない」という深い信念があり、さらに「私は常に成功しなければならない」という中間的信念を持っています。

一見すると、この信念には何の問題もないように思えます。成功を目指すことは悪いことではなく、むしろ良いことのように見えるかもしれません。

一方で、ジョンが成功を目指すことは、確かにポジティブな目標のように思えるかもしれません。彼が一生懸命働き、成功を収め、モチベーションを高め、目標に向かって邁進するでしょう。

しかし、これを深く掘り下げてみましょう。

もしこれが単なる目標ではなく、中間的信念であるならば、それはおそらく破壊的である可能性が高いです。なぜなら、それは彼の深い信念に根ざしているからです。この場合、仕事はジョンにとって逃げ道（コーピング戦略）になります。（コーピング戦略については後の章で詳しく説明します。）

If it really is an intermediate belief and not just a desire, then it is likely to be destructive rather than constructive. This happens because it is rooted in his core belief. In this case, work becomes a coping strategy for John (We will talk more about coping strategies in the following chapters).

コーピング戦略とは、ストレスに対する反応であり、思考、感情、または行動を通じて現れます。

これは破壊的です。なぜなら、もしジョンが仕事で失敗したり、キャリアでつまずいたり、解雇されたりすれば、彼は無意識のうちに自分の無能さに直面することになり、それは彼にとって大きな精神的打撃となる可能性があるからです。

その結果、彼の状態は悪化し、無気力や破壊的な行動、さらにはうつ病につながるかもしれません。

このような結果を見ると、それほど良いものではないことが分かりますよね？

したがって、「常に成功しなければならない」という信念は、有益ではなくむしろ有害なのです。誰もが失敗や間違いから免れられないのです。このような信念を持つと、毎回の失敗が深い信念の裏付けとなり、結果的にその信念が強化されてしまいます。

どんな信念も単なる考えに過ぎません。それは変えることができ、より役に立つものにすることができます。これにより、生活の質を大幅に向上させることができ、これこそが認知行動療法（CBT）の目的なのです。