Voyons un peu l’histoire et découvrons qui est à l’origine de la thérapie cognitivo-comportementale et pourquoi Sigmund Freud en personne s’y est mêlé, comme s’il ne pouvait tout simplement pas rester dans son fauteuil avec sa pipe !
Nous n’entrerons pas dans les détails des dates et des faits.
Si, après notre récit, vous souhaitez connaître toute l’histoire avec plus de précision et de détails — consultez simplement Wikipédia.
Aaron Beck, la future star de la psychologie, est né en 1921.
Dans son enfance, il était ce garçon timide qui tombait souvent malade et qui avait une peur panique des médecins (ironique, n’est-ce pas ?).
Mais au lieu de fuir ses peurs, il décida de les affronter : il entra à la faculté de médecine de l’université de Yale et choisit plus tard la psychiatrie comme spécialité.
« Chasser le mal par le mal », a sans doute pensé le jeune Aaron, luttant contre sa phobie du sang tout en passant du temps au bloc opératoire.
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Au début, Beck, comme tous les bons psychiatres de cette époque, s’intéressait à la psychanalyse.
Mais il ne tarda pas à comprendre que se plonger dans les traumatismes de l’enfance revenait à chercher des clés perdues sous un lampadaire, simplement parce qu’il y a plus de lumière, plutôt qu’à l’endroit où on les a vraiment perdues.
Beck aimait la précision et les preuves, pas les théories abstraites de Freud.
Une figure aussi respectée et célèbre que Freud n’a pas besoin d’être présentée, mais rappelons les grands principes de la psychanalyse :
L’accent est mis sur les processus inconscients et les expériences de l’enfance.
Les psychanalystes examinent les traumatismes passés, les conflits et la dynamique relationnelle afin de comprendre comment ils influent sur les problèmes actuels.
La psychanalyse, c’est payer 35 dollars de l’heure pour se plaindre de soi-même.
Robert Orben
Une forme de thérapie libre où le client parle de ses pensées et de ses sentiments, tandis que le thérapeute interprète les motifs inconscients.
Les séances peuvent durer plusieurs années.
Elle suppose que bon nombre de nos actions sont dictées par des processus inconscients, souvent liés à des désirs refoulés et à des conflits intérieurs.
«Grande erreur de croire que les racines des problèmes psychologiques doivent être cherchées dans l’enfance», — écrivait Beck.
«Il est bien plus important de comprendre ce qui se passe actuellement dans la vie de la personne, comment elle se perçoit elle-même et le monde qui l’entoure, et dans quel état d’esprit elle raisonne».
Les adeptes de Freud pensaient que la dépression résultait d’une colère tournée contre soi.
Mais dans les années 1960, en travaillant avec des patients souffrant de dépression, Beck remarqua que beaucoup d’entre eux avaient des pensées négatives similaires : ‘je suis un raté’, ‘personne ne m’aime’, ‘le monde est épouvantable’.
Aaron Beck a pris un dogme vieux d’un siècle, a constaté qu’il ne résistait pas à la critique, et a inventé quelque chose de simple, durable et efficace pour le remplacer. Il a littéralement sauvé la psychothérapie d’elle-même.
Steven Hollon
Ces pensées, telles un disque rayé, leur gâchaient la vie.
Il commença à se demander : et si ces pensées n’étaient pas de simples symptômes, mais la cause principale ?
Au lieu de se contenter d’évoquer leurs traumatismes d’enfance, il décida d’essayer de modifier leur mode de pensée.
Beck mena de nombreuses recherches qui confirmèrent son hypothèse.
Il élabora des tests et des questionnaires spécifiques pour déceler ces fameuses pensées automatiques négatives, puis développa une thérapie cognitive visant à apprendre aux patients à repérer et à contester leurs croyances négatives.
Par la suite, Beck ajouta des techniques comportementales à la thérapie cognitive, donnant ainsi naissance à la TCC – thérapie cognitivo-comportementale.
Beck encourageait ses patients à se concentrer sur leurs croyances négatives dans leur vie quotidienne, plutôt que sur les conflits de l’enfance.
Il utilisait des méthodes concrètes pour aider les gens à prendre conscience de leurs pensées destructrices et à les modifier.
Par exemple, il leur proposait de tenir un journal où ils notaient leurs pensées négatives et les analysaient.
Cela leur permettait de constater à quel point ils déformaient la réalité et l’impact que cela avait sur leur état émotionnel.
À la différence des longs cursus psychanalytiques, qui pouvaient durer des années, les séances de Beck ne dépassaient pas douze mois et étaient d’une efficacité remarquable.
Dans une interview, Beck avoua : «En renonçant à la méthode de Freud, j’ai aussitôt ressenti de l’inquiétude pour ma situation financière.
Après dix séances, mes clients me disaient : „Docteur, merci !
J’ai commencé à voir la vie autrement et à penser différemment à moi-même et à mon entourage.
Je n’ai plus besoin de votre aide !” Et ils repartaient, reconnaissants, tandis que mes affaires financières se dégradaient».
Pourtant, son angoisse se dissipa rapidement.
La thérapie cognitive, qui permettait aux gens de surmonter rapidement la dépression et de trouver des solutions à leurs problèmes, le rendit si populaire qu’il n’eut plus à se soucier de sa situation financière.
La méthode se propagea à grande vitesse et, au début des années 90, consulter un psychologue cognitif devint aussi à la mode que faire du yoga.
Bien entendu, la psychanalyse et d’autres méthodes de psychothérapie n’ont pas disparu.
Chaque individu est unique, et une seule approche ne peut convenir à tout le monde.
De nombreux psychologues et psychiatres modernes utilisent des approches intégratives, combinant des éléments de psychanalyse avec d’autres méthodes.
Cependant, la TCC est aujourd’hui considérée comme l’une des approches les plus étudiées et vérifiées.
Elle est largement mise en pratique dans le monde entier, et le nom de Beck est devenu incontournable chez les spécialistes de la psychologie.
Ses idées continuent d’inspirer une nouvelle génération de psychothérapeutes, désireux d’aider les gens à gérer leurs conflits intérieurs et à trouver des moyens plus sains d’interagir avec le monde.
Maintenant que vous en savez un peu plus sur son histoire, j’invite ceux qui le souhaitent à poursuivre leurs recherches par eux-mêmes.
Et j’invite les autres à me suivre !
Nous apprécions vraiment la TCC (et ce ne sont pas que des mots).
Mais dans notre pratique, nous nous appuyons sur une démarche scientifique, et toutes les techniques que nous proposons reposent sur des faits avérés.
La section suivante sera donc consacrée aux preuves de l’efficacité de cette méthode.
Préparez-vous à voir des chiffres !
Nous vous avons prévenus !
