A todos nos gusta recibir aprobación de quienes nos rodean. Buscamos encontrar confirmación de nuestra importancia en las opiniones y valoraciones de otras personas. Al fin y al cabo, somos seres sociales, y separarnos completamente de la sociedad es prácticamente imposible.
Sin embargo, cuando la necesidad de aprobación se convierte en dependencia, se vuelve una carga que nos frena e impide vivir plenamente.
Quizás hayas notado pensamientos como estos en ti mismo: «Si él no me elogió, algo debe estar mal conmigo», o «Si alguien no me aprueba, es terrible».
Tales pensamientos pueden balancearte como un péndulo: te sientes feliz cuando te elogian, y tu ánimo cae cuando te critican.
Las creencias de las que surgen estos pensamientos son absolutamente ilógicas. Por ejemplo, podrías estar convencido de que la aprobación, el elogio o el cumplido de alguien significa que eres una persona buena/inteligente/bella o capaz.
Si piensas bien de ti mismo, ¿por qué necesitas que alguien más piense bien de ti?
Mikhail Litvak
Sin embargo, no consideras que solo tus propias creencias pueden influir en tus emociones.
Los cumplidos no mejorarán tu estado de ánimo si no crees en su sinceridad. Nuestro ánimo mejora cuando estamos seguros de que merecemos el elogio.
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Muchos de nosotros hemos enfrentado situaciones donde el elogio parecía insincero, donde sentimos que alguien intentaba engañarnos para no herir nuestros sentimientos, y no tomamos sus palabras en serio.
¿Disfrutaste de tal elogio? Probablemente no. Porque antes de que tu estado de ánimo mejore, primero verificas la autenticidad de la aprobación externa. Esta verificación es un proceso de autoaprobación.
Por ejemplo, una buena evaluación de tu trabajo por parte de tu jefe será tomada como un elogio, elevando tu ánimo y permitiéndote pensar que eres un buen especialista. Mientras que las palabras de alguien, como tu madre, que no está familiarizada con tu campo, no tendrán el mismo efecto.
Esto se debe a que no crees que esas palabras sean verdaderas. Dudas de ellas. En base a esto, solo tus propias creencias sobre ti mismo pueden afectar cómo te sientes.
Los demás pueden decir cualquier cosa sobre ti, buena o mala, pero tus emociones dependen únicamente de tus propios pensamientos.
Pagas un alto precio por la dependencia del elogio — hipersensibilidad a las opiniones de los demás.
Como un adicto que se ve privado de su sustancia y sufre síndrome de abstinencia, tú sufres por la ausencia de elogios; necesitas alimentar constantemente tu dependencia.
Cuando alguien importante para ti expresa desacuerdo — experimentas sentimientos dolorosos. En tales casos, comienzas a sacrificar tus propios intereses porque tienes tanto miedo de ser rechazado.
Muchos criminales famosos, como Charles Manson que promovía el sadismo y el asesinato, tienen numerosos seguidores. A pesar de sus terribles actos, tenía seguidores que lo consideraban un mesías.
Si incluso alguien como Charles no estaba completamente aislado después de lo que hizo, ¿qué cosa tan terrible has hecho tú que causaría que todos te rechacen? ¿La aprobación que recibió lo convierte en una persona digna? ¿Todavía piensas que aprobación = valor?
Recibir aprobación es agradable, es una necesidad natural: es importante para nosotros saber que estamos haciendo todo bien, que somos valorados, y que lo que hacemos importa.
De manera similar, cuando te rechazan o no te aprueban — no es lo más agradable. Sí, es bastante razonable sentir decepción por esto.
Sin embargo, te encuentras en aguas turbulentas si continúas creyendo que la aprobación y la desaprobación reflejan adecuadamente tu valor.
¿Criticas a otros? ¿Te permites estar en desacuerdo con la opinión de otra persona? Probablemente sí. Y cuando estás en desacuerdo o no apruebas, ¿sacas conclusiones categóricas sobre la persona? Lo más probable es que simplemente mantengas un punto de vista diferente.
O más bien, ¿piensas que simplemente mantienes un punto de vista diferente? ¿Podría ser que estés molesto por lo que alguien hizo o dijo, y no por la persona en sí?
Las personas que te rodean pueden tener muchos defectos, pero eso no las hace completamente sin valor.
Si entiendes que tu desaprobación no destruye el valor de una persona, entonces ¿por qué le das a otros tal superpoder que puede despojarte completamente de tu propio valor?
Cuando te preocupas porque alguien no te quiere, exageras la sabiduría y el conocimiento de la otra persona y muestras que eres incapaz de hacer un juicio sensato sobre ti mismo.
Por supuesto, alguien puede señalar tus defectos. Y esto será útil: así podrás aprender algo. Después de todo, todos somos imperfectos, y los demás tienen derecho a decirnos esto a veces.
Las razones de la dependencia de la aprobación pueden ser diversas: algunos sufrieron acoso escolar, algunos crecieron bajo la presión de las expectativas de los padres, a algunos se les dijo que el elogio es bueno y su ausencia significa culpa. O quizás las relaciones románticas fallidas dejaron su huella.
Es importante darse cuenta de que la dependencia de la aprobación a menudo está vinculada a la educación y los modelos de comportamiento aprendidos en la familia. Los niños creen todo lo que dicen los adultos, y esto puede formar un hábito de menospreciarse a sí mismos.
Has crecido, pero la aprobación de los demás compensa tu falta de autoestima saludable.
No es tu culpa que cuando eras niño aprendieras tal comportamiento, y no se te puede culpar por crecer con tal punto ciego.
Pero ahora tu responsabilidad como adulto es evaluar el realismo de tus creencias y tomar medidas concretas para ayudar a cambiar tu forma de pensar.
A continuación, examinaremos pasos específicos que te ayudarán a aplicar estos principios en la práctica, para que una autoestima y un auto-respeto saludables se conviertan en tu realidad emocional.
