A todos nos agrada recibir la aprobación de quienes nos rodean. Nos esforzamos por encontrar confirmación de nuestro valor en las opiniones y evaluaciones de otros. Al fin y al cabo, somos seres sociales y es prácticamente imposible aislarnos completamente de la sociedad.
Sin embargo, cuando la necesidad de aprobación se convierte en dependencia, se transforma en una carga que nos frena y nos impide vivir plenamente.
Tal vez hayas notado pensamientos como: «Si él no me elogió, debe haber algo malo conmigo», o «Si alguien no me aprueba, es terrible».
Estas reflexiones pueden balancearte como en un columpio: sientes felicidad cuando te elogian y te desanimas cuando te critican.
Las creencias que originan tales pensamientos son completamente ilógicas. Por ejemplo, podrías estar convencido de que la aprobación, elogio o cumplido de alguien significa que eres una persona buena/inteligente/bella o capaz.
Si piensas bien de ti mismo, ¿por qué necesitas que alguien más también piense bien de ti?
Mijaíl Litvak
Los pensamientos que generan estas creencias son totalmente irracionales. Por ejemplo, podrías creer que la aprobación o un cumplido de alguien significa que eres bueno/inteligente/bello o capaz.
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Sin embargo, no tomas en cuenta que solo tus propias creencias pueden influir en tus emociones.
Los cumplidos no mejorarán tu estado de ánimo si no crees en su sinceridad. El ánimo mejora cuando estamos seguros de que merecemos elogios.
Muchos de nosotros hemos enfrentado situaciones donde parecía que el elogio era insincero, como si alguien intentara engañarnos para no herir nuestros sentimientos, y no tomamos las palabras en serio.
¿Disfrutaste de tales elogios? Es poco probable. Porque antes de que tu ánimo mejore, primero verificas la autenticidad de la aprobación externa. Esta verificación es un proceso de autoaprobación.
Por ejemplo, una buena reseña de tu jefe será percibida como un elogio, lo que elevará tu ánimo y te permitirá pensar que eres un buen especialista. Mientras que las palabras de alguien como tu madre, que no entiende tu campo, no tendrán el mismo efecto.
Esto se debe a que no crees que esas palabras sean verdaderas. Dudas de ellas. Por lo tanto, solo tus propias creencias sobre ti mismo pueden influir en cómo te sientes.
Otros pueden decir lo que sea sobre ti, bueno o malo, pero tus emociones dependen únicamente de tus propios pensamientos.
Pagas un alto precio por tu dependencia de los elogios: una hipersensibilidad a la opinión de los demás.
Como un adicto que sufre al perder su sustancia de dependencia y experimenta abstinencia, tú también sufres por la falta de elogios y necesitas alimentar constantemente tu dependencia.
Cuando alguien importante para ti expresa desacuerdo, experimentas sentimientos dolorosos. En tal caso, comienzas a sacrificar tus propios intereses porque temes mucho ser rechazado.
Muchos criminales notorios, como Charles Manson, quien promovió el sadismo y los asesinatos, tienen numerosos admiradores. A pesar de sus horribles acciones, tenía seguidores que lo consideraban un mesías.
Si incluso una persona como Charles no estuvo completamente aislada después de lo que hizo, ¿qué tan terrible has hecho tú para que todos te rechacen? ¿Acaso la aprobación que recibió lo hace una persona digna? ¿Realmente sigues pensando que aprobación = valor?
Recibir aprobación es placentero; es una necesidad natural: es importante para nosotros saber que lo estamos haciendo todo bien, que somos valorados y que lo que hacemos importa.
De igual manera, ser rechazado o desaprobado no es algo agradable. Sí, es completamente razonable sentir molestia por ello.
Sin embargo, te encuentras en aguas turbulentas si continúas creyendo que la aprobación y desaprobación reflejan adecuadamente tu valía.
¿Criticáis vosotros a otros? ¿Os permitís no estar de acuerdo con la opinión ajena? Probablemente sí. Y cuando no estáis de acuerdo, ¿hacéis un juicio absoluto sobre la persona? Lo más probable es que simplemente mantengáis un punto de vista diferente.
O tal vez, ¿simplemente pensáis que mantenéis un punto de vista diferente? ¿Puede ser que lo que os molesta es lo que una persona ha hecho o dicho, y no la persona en sí?
Vuestro entorno puede tener muchos defectos, pero eso no los convierte en seres completamente despreciables.
Si comprendéis que vuestra desaprobación no destruye el valor de una persona, ¿por qué dais a otros el poder excesivo de despojaros completamente de vuestro propio valor?
Cuando os preocupáis por no gustarle a alguien, exageráis la sabiduría y el conocimiento de la otra persona y demostráis que no sois capaces de formar un juicio sólido sobre vosotros mismos.
Por supuesto, alguien puede señalaros vuestros defectos. Y esto será útil: os permitirá aprender algo. Al fin y al cabo, todos somos imperfectos y los demás tienen derecho a veces a decirnos sobre ello.
Las razones de la dependencia de la aprobación pueden ser variadas: algunos sufrieron acoso escolar, otros crecieron bajo la presión de las expectativas de sus padres, a algunos se les dijo que el elogio es bueno y su ausencia significa culpa. O tal vez, las relaciones románticas fallidas dejaron su marca.
Es importante darse cuenta de que la dependencia de la aprobación a menudo está relacionada con la educación y los patrones de comportamiento aprendidos en la familia. Los niños creen todo lo que los adultos dicen, lo que puede formar en ellos el hábito de menospreciarse a sí mismos.
Habéis crecido, pero la aprobación ajena compensa la falta de una autoestima saludable.
No es vuestra culpa que de niños aprendierais tal comportamiento, y no se os puede culpar por haber crecido con ese punto ciego.
Pero ahora, como adultos, es vuestra responsabilidad evaluar la realidad de esas creencias y tomar medidas concretas para cambiar el pensamiento.
A continuación, examinaremos pasos concretos que os ayudarán a aplicar estos principios en la práctica, para que la autoestima saludable y el autorespeto se conviertan en vuestra realidad emocional.
